Sirkan kylässä on harrastettu talvimatkailua jo 1930-luvulla. Levin Hissit Oy perustettiin vuonna 1976. Oy Levi Ski Resort Ltd on tänä päivänä Suomen johtava hiihtokeskus hissilipunmyynnillä mitattuna.

ENSIMMÄINEN HISSI 60-LUVULLA

Sirkan kylässä talvimatkailua on harrastettu jo 1930-luvulla. Ensimmäiset matkailijat saapuivat tavallisesti postiautolla Kittilään, mistä vieraat kuljetettiin hevoskyydillä Sirkan kylään. Vieraat majoitettiin täysihoitoon kylässä sijaitseviin kotimajoituksiin. Tuohon aikaan hiihtohissiä ei vielä Sirkan kylässä tunnettu, joten matkailijoiden ainoa keino päästä tunturiin oli hiihtää sinne omin avuin!

Matkailijoiden kiinnostus Leviä kohtaan kasvoi ja toden teolla laskettelutoiminta Levillä alkoi vuonna 1964, jolloin Kittilän kunta hankki maata Levitunturilta ja rakensi pohjoisrinteeseen (nykyiset Eturinteet) ns. kapulahissin. Se osoittautui pian liian pieneksi ja heikkotehoiseksi, etenkin pääsiäisenä.

Levin Hissit Oy perustettiin vuonna 1976. Yhtiön alkuaikoina laskettelukausi kesti tavallisesti helmikuusta vappuun. Lasketteluinnostuksen kasvaessa yhtiön toimintakin kehittyi erittäin myönteisesti. Keväällä 1980 yritys työllisti jo kuusi henkilöä. Vuonna 1983 avattiin 800 metrin pituinen kesäkelkkarata ja keskusta pidettiin auki myös kesäisin.

1990-luvun alussa yhtiö työllisti jo keskimäärin 20 henkilöä. Rinteiden kunnostus ja hissien rakentamisvauhti jatkui entisellään, vuokraamohallia laajennettiin jo toistamiseen ja hisseille hankittiin mm. videovalvonta.

Kaudella 1992-1993 otettiin käyttöön Etelä- ja Huippuhissit sekä hankittiin ensimmäinen linja-auto Levin paikallisliikenteen hoitamiseen talvisin. Tämä palvelu (Ski Bussi) jatkuu edelleen – tosin paikallisliikennettä hoidetaan nykyisin kahdella 110-paikkaisella linja-autolla. Yhtiö otti hoitoonsa myös Levin alueen latu- ja kelkkareittiverkoston, jonka pituus oli noin 1.000 kilometriä. Vuoden Hiihtokeskukseksi Levi valittiin ensimmäisen kerran vuonna 1993. Sama on toistunut kolmesti uudelleen.

VOIMAKASTA KASVUA

Uudelle vuosituhannelle lähdettiin juhlimalla Suomen ensimmäisen gondolihissin avajaisia. Työministeriö puolestaan palkitsi Levin Hissit Oy:n keväällä 2000 Hyvän Työnantajan palkinnolla. Marras-joulukuun vaihteessa vuonna 2000 Levillä käytiin miesten Eurooppa-cupin pujottelu- ja suurpujottelukisat. Onnistuneiden järjestelyjen seurauksena Levi sai pysyvän paikan FIS:n (Kansainvälinen Hiihtoliitto) kisakalenterissa.

2000-luvun alku oli yhtiössä voimakasta kehityksen aikaa, jolla tähdättiin Levin viemiseen toden teolla maailmankartalle. Tähän tavoitteeseen päästäkseen yhtiö on investoinut Gondolialueelle lähes 8,5 miljoonaa euroa. Siihen sisältyvät gondolihissin ja maailmancup-rinteen rakentaminen kaikkine oheispalveluineen, televisioinnin mahdollistava kisavalaistus, lumetus sekä kansainväliset mitat täyttävän kisakeskuksen rakentaminen.

Kehityksen tuloksena Levi nousi kaudella 2000-2001 Suomen suurimmaksi hiihtokeskukseksi. Siitä lähtien markkinajohtajan asema on pidetty kahta kautta lukuun ottamatta.

Levin kansainväliset kisajärjestelyt alkoivat vuonna 2001, kun Levi sai järjestettäväkseen naisten Eurooppa-cupin avauskisat. Syksyllä 2002 pidettiin miesten Eurooppa-cupin avauskisat. Yksi kirkkaimmista tavoitteista saavutettiin, kun Leville myönnettiin naisten maailmancup-osakilpailu helmikuussa 2004.

Kansainvälistymisen myötä yhtiön toiminimi päätettiin muuttaa ”hissiyhtiöstä” Oy Levi Ski Resort Ltd:ksi vuonna 2003.

TÄYTTÄ VAUHTIA YMPÄRI VUODEN

Maaliskuussa 2006 Levillä käytiin jälleen naisten maailmancup–osakilpailu. Marraskuussa 2006 saimme kunnian aloittaa sekä naisten että miesten pujottelukauden. Lähdimme kauteen 2007/2008 yhtiön historian suurimmilla investoinneilla. Avasimme Eturinteille uudenlaisen palvelurakennuksen Zero Pointin sekä Express-gondolihissin ja North-tuolihissin, investointien kokonaisarvo oli reilut 12 miljoonaa euroa.

Kausi 2014/2015 toi mukaan uuden suurluokan investoinnin Etelärinteiden uuden hiihtokeskuksen myötä. Otimme käyttöön 6-hengen kuomullisen tuolihissin, toisen katetun mattohissin sekä South Point-palvelurakennuksen. Investoinnin arvo oli noin 11 miljoonaa euroa.

Vuoden 2019 suurinvestointi oli uusi huippumoderni tuolihissi – Levi West – Levin länsirinteille. Levi West -hissin ala-asemalle ollaan kaavoittamassa myös omaa pientä kylää, Levi West Pointia. Kesällä 2020 Levi West -alue sai lisää rinnepinta-alaa, uuden valaistuksen ja lisäksi lumetusta tehostettiin. Myös Levi Bike Parkiin rakentui kesän aikana uusia reittejä sekä Eturinteen lumetuskapasiteettia tehostettiin ja säilölumen määrää kasvatettiin. 

Vuoden 2021 aikana tehtiin merkittäviä investointeja niin lumetusjärjestelmään kuin uuteen huoltohalliin etelärinteelle. Uusi Service Point -huoltohalli otettiin käyttöön kaudelle 2021-2022.

Kaudelle 2022-2023 tehtiin suurinvestointi Eturinteille, kun Eturinteen rinnepohjaa oikaistiin ja 3-ankkurihissin tilalle rakentui 6-hengen Glacier Express -tuolihissi. Eturinteen säilölumiprosessia tehostettiin ja rinteeseen tehtiin Suomen "ensimmäinen jäätikkö" säilölumen avulla. Jäätikön perustana on säilölumen luonnonmukainen jäätyminen ajansaatossa, muodostaen näin luonnon oman jäätikön rinteelle.

Levi Ski Resortin uusin rakennushanke on Koillisrinteille nouseva uusi nopea kuuden hengen tuolihissi Levi Six, jonka rakennustyöt aloitetaan keväällä 2024 ja se valmistuu kaudelle 2024–2025. Levi Six tulee korvaamaan nykyisen Taalon ankkurihissin numero 6.

Tunturi elää aktiivisesti ympäri vuoden. Osallistumme Levin kesätoimintojen kehittämiseen rakentamalla erilaisia aktiviteettipuistoja ja tarjoamalla monipuolisia liikunnallisia palveluita. Olemme olleet myös alusta lähtien mukana rakentamassa Levin golfkenttää.