Uusi kuuden hengen tuolihissi tuo Etelärinteille uuden leveän rinnealueen sekä erityisesti lapsiperheiden turvallisuutta lisääviä ominaisuuksia. Tavoitteena on avata Sunny Express laskijoille marraskuun loppupuolella.

Etelärinteiden uusi Sunny Express -tuolihissi on jo loppusuoralla. Kesän aikana nopeasti edennyt rakennusprojekti on aikataulussa, ja koko työmaan on tarkoitus valmistua lokakuun loppuun mennessä.

– Hissi on hyvässä mallissa. Tällä hetkellä kalustamme tuolivarastoa, jotta saamme tuolit siirrettyä sinne. Seuraavaksi tuolit laitetaan paikoilleen ja viimeistellään yläasema, Levi Ski Resortin toimitusjohtaja Jouni Palosaari kertoo.

Ensimmäiset laskijat pääsevät uuden hissin kyytiin talven ja pakkasten saavuttua.

– Se on korkeamman kädessä, milloin talvi ja pakkaset tulevat. Tavoitteena on avata Sunny Express marraskuun loppupuolella, Palosaari sanoo.

Sunny Expressin kapasiteetti on 3 000 henkilöä tunnissa. Uudessa hississä on Levin muista tuolihisseistä tutut lämmitettävät istuimet ja kuomut, mutta lisäksi siinä on erityisesti lapsiperheiden turvallisuutta lisäävä ominaisuus: turvakaari sulkeutuu automaattisesti.

– Hissi on suunniteltu perheystävälliseksi. Automaattinen turvakaaren sulkeminen lisää turvallisuutta erityisesti lasten kanssa. Sen vuoksi myös hissin asema on normaalia pidempi.

Uusi hissi tuo käyttöön myös uuden, poikkeuksellisen leveän rinnealueen. Sunny Expressin oikealle puolelle sijoittuva rinne on leveimmillään noin 100 metriä. Palosaaren mukaan tavoitteena on tarjota turvallista ja väljää laskettavaa hyvin erilaisille laskijoille.

Myös maisema on tärkeä osa uuden hissin ja rinnealueen kokemusta.

– Ylhäältä lähdettäessä ympärille avautuu yli 200 asteen maisema, jossa ei käytännössä näy lainkaan valosaastetta. Talvella tykkylumen keskellä se tulee olemaan todella hieno kokemus sekä kotimaisille että kansainvälisille vieraille.

Sunny Expressin rakentamiseen valmistauduttiin jo viime vuonna uuden rinnealueen rakentamisen yhteydessä. Hissin pylväiden paikat ja työmaatiet suunniteltiin valmiiksi, ja perustuksia valmistettiin Levin omissa tiloissa jo talven aikana. Varsinaiset työt maastossa käynnistyivät heti edellisen talvikauden päätyttyä.

– Aikataulussa on pysytty. Olemme rakentaneet viime vuosina uuden suuren irrotettavan tuolihissin noin kahden vuoden välein, joten meillä on siihen vahva kokemus ja ammattitaitoinen henkilökunta. Teemme itse sekä perustukset että hissin pystytyksen, ja siitä voimme olla hyvin ylpeitä.

Tulevana talvena Levillä palvelee yhteensä kuusi irrotettavaa tuolihissiä ja kaksi gondolihissiä.