Miten lumetuksen automatisointi säästää vettä ja energiaa?
Levin sijainti Lapissa on erinomainen lumivarmuuden kannalta. Silti myös meillä tarvitaan lumettamista. Siksi lumetuksen resurssi- ja energiatehokkuus ovat tärkeässä roolissa myös Levi Ski Resortin ympäristötyössä.
Automatisointi säästää energiaa ja optimoi järjestelmän vedenkulutusta (m3) suhteessa lumetettuun pinta-alaan (m2). Olemmekin investoineet mittavan lumetuskalustomme automatisointiin voimakkaasti jo vuodesta 2005 lähtien. Automaattitykkejä on tällä hetkellä jo 223. Vuoden 2020 aikana hankimme jälleen noin 25 uutta automaattitykkiä, jotka korvaavat manuaaliset tykit Levi West -rinnealueella.
Kysyimme Levi Ski Resortin lumetustoiminnoista vastaavalta reittipäällikkö Hannu Levinheimolta lumetuksen kehittymisestä vuosien varrella.
– Aloitin Levillä lumetustyöt vuonna 1985, jolloin saimme ensimmäisen putkilinjan rinteeseen. Käytössämme oli tuolloin neljä puhallintykkiä, jotka olivat kaikki manuaalisia. Tänä päivänä valtaosa tykeistä on automaattisia ja niitä voidaan hallita etänä tietoverkon yli. Maastossa tapahtuvaa jalkatyötä automaatio ei meillä poista, mutta automaation tuoma murros on suuri energian ja veden säästön kannalta. Kehittyneen sääautomatiikan ja etäohjauksen ansiosta samalla vesi- ja energiamäärällä saadaan tänä päivänä tuotettua merkittävästi enemmän lunta kuin viisi vuotta sitten, kertoo Hannu.
– Silti lumetuksen perusperiaate ei ole juuri muuttunut aikojen saatossa. Lunta saadaan aikaan suihkuttamalla paineistettua vettä pakkasolosuhteissa ilmaan esimerkiksi puhaltimen tai pitkän paineilmapillin läpi, jolloin se kiteytyy lumeksi.
– Keskeinen ero nykypäivänä on siinä, että pystymme välittömästi ja tarkasti reagoimaan tunturissa alati vaihtuviin tuulensuunnan muutoksiin ja muihin olosuhteisiin. Automaattiset lumitykkimme ovat päällä vain silloin, kun lumentuotanto-olosuhteet ovat hyvät kyseisessä rinteen kohdassa.
LAADUKKAAMPAA LUNTA DATAPERUSTEISESTI
Automaattisille lumitykeille asetetaan raja-arvot, millaisessa pakkasessa tykki saa luvan käynnistyä ja millaisissa olosuhteissa sen tulee poistua käytössä. Niissä on myös sääsensorit, joiden tuottaman havaintodatan perusteella ne pystyvät optimoimaan mm. vedenpainetta ja sitä paljonko vettä lasketaan läpi. Tämä parantaa tuotetun lumen laatua ja säästää samalla vettä.
– Manuaalitykkien letkuttaminen, käynnistäminen ja sammuttaminen vaatii enemmän aikaa ja on huomattavasti työläämpää kuin automaattitykkien. Jos on suuria määriä manuaalitykkejä rinnealueilla käytössä, olosuhteiden muutoksiin reagoiminen on väistämättä hitaampaa, koska säädöt täytyy tehdä paikan päällä, Hannu jatkaa.
– Myös kokemus vaikuttaa. Meillä on lumetustöissä asiantunteva vakioporukka, joka pyrkii saamaan homman pyörimään mahdollisimman vähällä lumella. Osaamme arvioida suhteellisen tarkkaan paljonko lunta tarvitaan, ja seuraamme jatkuvasti tykkikohtaista vertailutietoa edellisten vuosien vedenkulutuksesta. Pyrimme siihen, ettemme tekisi yhtään ylimääräistä lunta. Näin säästämme energiaa ja vettä sekä minimoimme omalta osaltamme myös kevään sulamisvesiä, joilla on vaikutuksensa tunturin eroosioon.
NOPEASTI VAIHTUVAT OLOSUHTEET RYTMITTÄVÄT TYÖTÄ
Tunturin olosuhteet määrittävät pitkälti sen, missä voi lumettaa. Aihepiiriä tarkemmin tuntemattomalle saattaa näyttää erikoiselta, että lumitykkejä on käynnissä eri paikoissa tunturia, mutta ei esimerkiksi tasaisesti koko rinteessä. Suurin syy tähän on yleensä tuulen suunta.
– Tuuli on pakkasen jälkeen kaikista ratkaisevin tekijä lumetuksessa. Lunta voi tehdä vain ja ainoastaan myötätuuleen, eikä yhtään vastatuuleen. Jos tuuliolosuhteet eivät ole suotuisia, tykkejä ei sitten käynnistetä. Tästä syystä asennamme suurimman osan tykkejä siten, että ne sijoitetaan rinnealueella etelän ja lännen puolelle, koska lännen ja etelän väliset tuulet ovat tunturissa yleensä vallitsevat, kertoo Hannu.
– Tunturi pyörittää tuulia, mikä tekee tuuliolosuhteista varsin oikukkaita. Laitevalmistajat ovat yrittäneet, että tykki voisi ottaa huomioon tuulensuunnan, mutta se ei onnistu vielä tänä päivänä luotettavasti. Siksi seuraamme jatkuvasti sääasemien datan perusteella tuulen suuntaa eri kohdissa tunturia, ja käynnistämme ja sammutamme tykkejä etänä sen mukaisesti.
Lue lisää hiilikädenjäljestämme ja tutustu ympäristötyömme 8 tärkeimpään osa-alueeseen. Muista jakaa myös omat ympäristötekosi kanssamme #sustainablelevi -tunnuksella somessa!
